Whisky of whiskey is een sterkedrank die is gedistilleerd uit gegist graanbeslag en gerijpt op houten vaten. De naam komt van het Iers-Gaelische Uisce Beatha of Uisge Beatha (uitspraak iesjkje bjaha) en het Schots-Gaelische Usquebaugh (uskwebà), wat "levenswater" betekent.
Van het graan wordt een beslag gemaakt, dat men vervolgens laat gisten en dat met een alcoholpercentage van ongeveer 7,5% wordt gedistilleerd. Het distilleren wordt afhankelijk van het gebied 2 of 3 maal gedaan. Dit product ("moutwijn") bevat nu ongeveer 70% alcohol en wordt teruggebracht naar 65% om daarna gerijpt te worden in bourbon- of sherryvaten. Na een bepaalde tijd (minimaal 3 jaar) mag het whisky genoemd worden en wordt het gebotteld. Anders dan bij wijn stopt het rijpingsproces nu en is de drank lang houdbaar zonder smaakverandering. |